L'OSPEDALE DI SANTO SPIRITO: OTTOCENTO ANNI DI STORIA

1198. Innocenzo III fonda nell'area vaticana, col beneplacito di GIovanni Senza Terra, sul luogo della schola Saxonum (dall'VIII secolo) , il primo ospedale apostolico e lo affida all'ordine laico di Santo Spirito retto da Guido di Montpellier cui si deve la prima regola ospedaliera, alla base della sua gestione fino a tutto il secolo XVIII, improntata al motto "il malato è il padrone e coloro che assistono i suoi servitori".

2000. L'Ospedale di Santo Spirito, rifondato da Sisto IV nel 1473-1481 anche per assistere l'infanzia abbandonata, con successivi ampliamenti e ridimensionamenti edilizi (gli ultimi sono del 1930 con restauri e sistemazioni ancora in corso), continua a svolgere la sua attività, dopo essere stato per secoli un esempio di razionale organizzazione sanitaria non solo per Roma. Si stima infatti che gli ospedali ispirati alla sua regola sono stati ben 1250 sparsi in gran parte per tutta l'Europa. Ottocento anni di lotte contro malattie endemiche come la malaria, di impegno esemplare al proprio compito, di virtù pubbliche e private evidenziate anche dal nobile assetto monumentale e dal ricchissimo arredo decorativo dell'Ospedale, della Chiesa e del Palazzo del Commendatore. Ottocento anni di storia documentati tra l'altro dal Museo di Storia dell'Arte Sanitaria, dalla Biblioteca e dall'Accademia Lancisiane, che nel complesso del Santo Spirito hanno la loro sede e che rimangono un punto di riferimento per la storia sanitaria, artistica, religiosa e sociale dell'intera Europa.