Napoletano d'origine, è apparso a suo agio nei ruoli brillanti sin dai primi anni '50, instaurando presto un proficuo sodalizio con Totò, col quale ha girato Miseria e nobiltà, 47 morto che parla e diversi altri film. Tra le numerose commedie a cui ha preso parte sono da ricordare Ieri, oggi, domani di De Sica, Una Rolls-Royce gialla con Igrid Bergman, Casotto di Sergio Citti e O' re di Luigi Magni (che gli è valso il David di Donatello e il Ciak d'Oro come migliore attore non protagonista nel 1988) oltre al recente Camerieri di Pompucci. Nel 1995 ha girato il film televisivo Dio vede e provvede e Come quando fuori piove, per Canale 5. Intensa anche la sua attività teatrale: sono da ricordare le sue prove ne La grande magia di Eduardo con la regia di Strehler e in Rinaldo in campo e Aggiungi un posto a tavola di Garinei e Giovannini.